Mitos populares, salud y medicina. La próstata

Mitos populares, salud y  medicina

El análisis  “de la próstata” ,ansiedades y sobreactuaciones.

Ante todo quiero  anticiparles que la lectura de lo que sigue puede no resultar interesante a menos que el que los lea sea un varón de más de 50 años.

 Nuestra   intención  ha sido aclarar que un simple análisis no es todo para el diagnóstico de las enfermedades prostáticas y tratar de  que no se utilice como criterio aislado.

 

• A diario los pacientes varones  nos piden que  le hagamos “el análisis” para saber cómo está su próstata. El “análisis” en cuestión consiste en determinar el nivel  en la sangre de una sustancia que aumenta en diversas enfermedades de la próstata (cáncer, crecimiento benigno, infecciones urinarias, prostatitis, trauma ,etc.), y  que se llama antígeno prostático específico. También puede  elevarse transitoriamente, y en grado menor, por relaciones sexuales.
•  Suele ocurrir que el individuo  tenga un control reciente normal, y que de todos modos insista en repetirlo. Esa determinación aislada,  es insuficiente y  puede inducir a sobreactuaciones. No hay que hacer el análisis” porque sí nomás”, hay que hacerlo  como una medida útil y en el contexto de  la situación individual.

Conviene dejar en claro algunas cosas más.

– El crecimiento benigno de la próstata (adenoma prostático) es de ocurrencia muy frecuente a medida que los hombres envejecemos. Si el tamaño de la glándula comienza a  generar dificultades  para que la vejiga se vacíe, aparece la necesidad de orinar con más frecuencia, levantarse todas las noches a hacerlo (una ó varias veces), apuro ó apremio para orinar apenas  aparece el deseo, etc. El “famoso” y  tan demandado antígeno prostático muestra, en esta enfermedad, valores moderadamente elevados y en crecimiento lento con el tiempo.

-El cáncer de próstata suele  traer pocas veces estos síntomas .Se detecta por  valores altos y en crecimiento claro en sucesivos controles, del antígeno prostático. El tacto rectal , como el tumor casi siempre tiene ubicación periférica ( es decir palpable desde el recto),permite encontrar una zona dura al tacto ,que lo caracteriza.

Bueno,  que aconsejamos:

-Como siempre elegir un buen médico de cabecera , SIEMPRE es lo más relevante.

-Si se padecen los síntomas urinarios referidos al hablar de crecimiento, consultar. El examen clínico de la próstata y la determinación del antígeno constituyen la base para hablar de crecimiento benigno. Otros estudios, como la ecografía (que permite estimar el volumen  prostático) son de mucha utilidad.

-Con respecto al cáncer, para hacer diagnóstico precoz no hay que esperar. Interesan los exámenes periódicos que incluyan el tacto y el análisis específico. Con que frecuencia y a que edades?   Recomienda la Asociación  Americana de Urología que el chequeo se haga sólo en hombres de 55 a 69 años: así se logra prevenir una muerte por tumor por cada 1000 evaluados. Se habla de esas edades porque es cuando esta enfermedad se da con más frecuencia. Con respecto a hombres  que solicitan  controlarse,  esa asociación médica recomienda hacerlo cada dos años ó más. Por supuesto si del chequeo surge algo anormal (tacto y/o análisis)    no se espera, se toma alguna decisión particular.

-Ya existen, fuera del país, análisis  genéticos para estimar la posibilidad de que el cáncer de próstata, habitualmente de muy buena evolución, pueda  en el caso individualmente considerado   cursar de una forma muy agresiva y acarrear la muerte. Esto con el tiempo se ampliará y seguramente nos llegará a todos. Por qué puede ser importante esta predicción ?.Porque la enorme mayoría de hombres afectados por  este mal  fallecen de cualquier otra cosa y llegan a la ancianidad, portando el mal.

En síntesis: por hacer análisis  de más sólo se observó que se multipliquen estudios invasivos y riesgosos (biopsia de próstata) sin lograr  mejorar ni las perspectivas ni la prevención útil y sí aumentando el dolor , los problemas y los costos.

Un análisis no es todo, el estudio racional de la situación individual, y el respeto a normas internacionales  constituyen lo recomendable.