Las caídas, hablando de patología en adultos mayores, son tan frecuentes e importantes, que los especialistas las incluyen dentro de los “cuatro gigantes de la geriatría ”. Al menos un 10% de los ancianos padecen POR LO MENOS dos caídas por año.
Además de las preocupaciones que esto genera, suele haber traumas. Los más comunes craneoencefálicos y fractura de cadera.Es obvio que sus consecuensias pueden ser graves.
Es habitual que quien cursaba una vida digna termine sus días como consecuencia de una caída.
Como factores predisponentes los hay propios del organismo (intrínsecos) y del medio ambiente (extrínsecos).
Los más importantes como intrínsecos son las dificultades de la marcha o del equilibrio. Pero hay que considerar eventualidades diversas –El alcohol por su efecto depresor sobre el sistema nervioso -Medicamentos al atenuar reflejos, sedar , producir hipotensión al incorporarse -Trastornos mentales-Alteraciones visuales-Episodios cardiovasculares agudos como arritmias, descenso de la presión arterial al incorporarse.- Otras patologías.
Extrínsecos: resbalones, viajes, ambiente mal iluminado o con dificultades para desplazarse.
Las personas añosas suelen cansarse fácilmente y adquirir costumbres inadecuadas, como el sedentarismo, que debilitan aún más los músculos, que de por sí disminuyen su masa con la edad. La pésima costumbre de incorporarse con ayuda de las manos hace que no se utilice adecuadamente la musculatura de las piernas que así se debilitan. Los ejercicios de refuerzo de la musculatura de las piernas son, por tanto útiles para prevenir caídas. Las alteraciones de la marcha pueden mejorar con terapias físicas. No debemos utilizar medicamentos que produzcan sedación inadecuada, ni descenso excesivo de la presión. Un ejemplo: es habitual que la dosis de un diurético que resulta adecuada en invierno se torne excesiva en verano, por la pérdida de sal y agua por la piel que produce el calor. Debe prestarse atención a que en la vivienda haya buena iluminación, dejar alguna luz encendida de noche y evitar elementos en el piso que se deslicen o puedan generar un tropiezo. Es decir no podemos erradicar este problema, si disminuir su frecuencia y atenuarlo. Aqui sólo se dieron algunos ejemplos.
Eduardo dos Ramos Farías
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Eduardo dos Ramos Farias-Médico Nefrólogo 